Book Description

10年近く前、フランク・マコートはアイルランドのリマリックでの少年時代を回想した『アンジェラの灰』で文学界に突如現れ、ピューリッツァー賞を受賞。66才という年齢で、思いがけなくスターになった。次に発表された『Tis』では、ニューヨークでの若き時代を描いた。
この待望の『Teacher Man』には、マコートが30年の教師として働いたことが、いかに作家としての彼を形成したかが書かれている。また本書は、世界中のurgentに教師たちに捧げるものでもある。歯に衣着せぬウィットと読むものをどきっとさせる正直さを特徴とする、力強く熱のこもった文章で、マコートはニューヨークの公立高校で自らが体験した試行錯誤、成功、驚きを記録する。決して型にはまらないやり方で、マコートは生徒たちに忘れられない影響を与えた。例えば想像力に富んだ課題(あるクラスでは「アダムとイブから神に宛てた釈明文」を書かせた))、替え歌(レシピの材料を歌詞にして)、あるいは社会見学(29人のかしましい女の子を連れて、タイムズスクエアに映画を観にいくところを想像してみてほしい!)を通じて。

血気盛んで無関心で手に負えない思春期の若者の注意と関心をひくために、一日5時間、週5日、努力するうちに、マコートが並外れたストーリーテラーの能力を身につけていく様子が、『Teacher Man』を読むとわかる。

マコートにとって、物語を語ることはそれ自体が救いの根源である。『Teacher Man』で描かれているのは、それが文学界の名声へと続く報いの旅であり、爽快な冒険といえよう。