傑作ではない

　原書は1948年に出たJohn Barleycorn: Twelve Tales of Fairy and Magic。ここから６篇を訳出したのが本書。
　いずれも昔話やメルヘンに近い味わいの物語で、『グレイ・ラビット』や『時の旅人』に親しんだ私には、いくらか違和感があった。大地、雪、異類婚などのモチーフが繰り返し現れ、民話の影響を強く受けていることがうかがわれる。エリナー・ファージョンに近いと思う。
　原書表題の「麦の子　ジョン・バーリコーン」と、邦訳表題の「氷の花たば」が良かった。幻想的でありながら、親しみが持てる。
　全体として、もうひとつ、設定が消化できていない印象を受けた。あくまで小品集として楽しむのが良いだろう。