エッセイを書く人に特におすすめしたい文章読本

　自分なりの視点を持った、発見や思考のあるエッセイを書くためのツボはどの辺にあるのか、良い文章とはどんなものを言うのか、といったことを、色々な例文を引きながら見ていく文章読本。作家の村田喜代子が、小倉と博多の朝日カルチャーセンターで受け持った文章教室を下敷きにしてまとめた一冊。2000年10月、葦書房から刊行された単行本を文庫化したものです。

　「そろーりと始めよう」と題した【導入部 １】の項で、＜書き出しでは気持ちを急いではいけない。（中略）モノとモノとの間には、かならず境界がある。家には玄関があり、靴を脱ぐスペースがある。いきなり家に入ると茶の間だったりはしないものだ。＞とある箇所など、とかく構え過ぎたり、詰め込み過ぎたりしてレビューを書き出す傾向のある私には、「うっ！　痛い所、衝くなあ」と。エッセイとレビューでは、自ずと目的やスタイルが違うとは言え、参考になる指摘がいくつもありました。

　次の文章なども味があって、なるほどと頷かせるもの。＜エッセイを書くとき名文や表現に無闇に憧れを抱く必要はない。名刀を台所に持ち込んで大根を切る者はいない。大根にはよく研いだ包丁を用いる。心のこもった文章は普通の文体で書く。その延長上にエッセイはある。＞

　本書で紹介されていた「良い文章を書くための手本になる本」では、様々な作家の文章を短文読み切り形式で取り上げた『高校生のための文章読本』（筑摩書房）が面白そう。その本によれば、＜良い文章とは、１．自分にしか書けないことを　２．だれが読んでもわかるように書く　という二つの条件を満たしたもののこと＞。それからすれば、確かに著者の言うとおり、＜よくない文章とは、１．だれでも書けることを　２．自分だけにしかわからないように書く　ということになるだろう。＞