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Kinki Kidsの堂本剛と堂本光一が主演した1996年制作の青春ドラマ。貧しい家で、幼い弟妹を抱え酒浸りの父と暮らす武司（堂本剛）と、裕福だが愛を感じられない家庭に育った甲斐（堂本光一）。同じ高校に入学したことを機に友情を育む二人だったが、家庭環境の違いゆえに素直になれず、その心はすれ違う。そんな二人を、運命のいたずらが翻弄し…。
若干昼メロ風な、ケレンにあふれた展開ながら、ひとつひとつのエピソードが丁寧に描かれ、さらに陰影ある絵作りも手伝って上質な味わい。堂本剛と堂本光一の“自然な美少年っぷり”が印象的で、まさにタイトル通り「若葉のころ」だけが持つ煌めきと切なさを感じさせるのも大きな魅力だ。人気アイドルありきの企画であることは確かだが、単なる「アイドルドラマ」では片付けられない佳作と言えよう。（安川正吾）